Angesichts seiner bescheidenen Anfänge und seiner akademischen, wissenschaftlichen und beruflichen Leistungen würde Dr. VD Mehta die gegenwärtige und kommende Generation von Chemieingenieuren, die die Industrie prägen wollen, inspirieren und als Vorbild dienen.
Geboren am c. 11. Oktober 1938 an Herrn Tikan Mehta und Smt Radha Bai in Khanpur (Distrikt Rahim Yar Khan) im ehemaligen pakistanischen Bundesstaat Bhawalpur, wanderte Vas Dev Mehta nach der Teilung 1947 in jungen Jahren als Flüchtling nach Indien aus und ließ sich zusammen mit seinen Eltern in Rajpura nieder PEPSU Distrikt Patilala. Er gehörte dazu Bhawalpuri hinduistische Gemeinschaft. Er begann seine Ausbildung in Rajpura und Ambala. Nachdem er den Intermediate of Science abgeschlossen hatte, beschloss er, für höhere Studien nach Bombay zu gehen, sehr gegen den Willen seines Vaters, der wollte, dass er arbeitete und im örtlichen Geschäft dazu beitrug, dass er begann, seinen Lebensunterhalt zu verdienen.
Im Sommer 1960 zog er nach Bombay (heute Mumbai) und schrieb sich am University Department of Chemical Technology (UDCT) der University of Bombay (heute Institute of Chemical Technology ICT) für den Bachelor of Chemical Engineering ein. Bombay war damals berühmt für Filmstars wie Dilip Kumar, Raj Kapoor und Dev Anand. Diesen Helden nacheifernd, strömten Jugendliche nach Bombay, um Schauspieler zu werden, aber der junge Vas Dev entschied sich dafür, nach Bombay zu gehen, um Schauspieler zu werden Chemieingenieur stattdessen. Vielleicht wurde er vom Aufruf nationalistischer Führer inspiriert, Industrien zu entwickeln, und er sah Potenzial im Wachstum der chemischen Industrie in Indien.
1964 schloss er den B. Chem Engr ab, nahm aber nicht sofort eine Stelle in der Industrie an. Stattdessen setzte er sein weiteres Studium mit dem MSc Tech in Chemical Technology an seiner Alma Mater UDCT fort. Der legendäre Prof. MM Sharma war gerade nach Abschluss seiner Promotion in Cambridge als jüngster Professor an die UDCT zurückgekehrt. VD Mehta war sein erster Doktorand. Basierend auf seiner Masterarbeit, der ersten Forschungsarbeit Einfluss der Diffusion auf den gasseitigen Stoffübergangskoeffizienten wurde 1966 in einer internationalen Zeitschrift veröffentlicht Chemische Ingenieurwissenschaften.
Kurz nach seinem Master nahm er eine Stelle bei Nirlon in deren Nylon-Textilproduktion an. Die Kunstfaserindustrie hatte damals in Indien Wurzeln geschlagen. Während seiner Tätigkeit in der Industrie erkannte er die Bedeutung der Forschung und kehrte 1968 an die UDCT zurück, um seine Promotion abzuschließen. Damals war es ungewöhnlich, den Master zu machen, in die Industrie zu gehen und dann zurückzukommen, um zu promovieren.
Prof. MM Sharma erinnert sich an ihn als einen hochtalentierten, hart arbeitenden Forscher, eine Art introvertierte Person, die sich hauptsächlich auf das Labor beschränkte. Kein Wunder, dass er seine Promotion in Rekordzeit von zweieinhalb Jahren abgeschlossen hat. Während seiner frühen Promotionszeit stoßen wir auf seine zweite Forschungsarbeit Stofftransport in Bodenkolonnen Co-Autor mit Sharma MM und Mashelkar RA. Dies wurde 1969 in British Chemical Engineering veröffentlicht. Er reichte 1970 seine Doktorarbeit ein (Mehta, VD, Ph.D. Tech. Thesis, University of Bombay, India 1970), die später in vielen Veröffentlichungen zitiert wurde. Ein Stipendium der University Grants Commission hatte ihm diese Arbeit ermöglicht.
Basierend auf seiner Doktorarbeit, ein weiteres Papier Stofftransport in mechanisch gerührten Gas-Flüssigkeits-Kontaktoren wurde 1971 in der Zeitschrift Chemical Engineering Science veröffentlicht. Diese Veröffentlichung scheint eine wegweisende Arbeit in der Verfahrenstechnik zu sein und wurde in Hunderten von späteren Forschungsarbeiten zitiert.
Bald nach Abschluss der Promotion kehrte Dr. Mehta zurück in die chemische Industrie, zu seiner Leidenschaft „Synthetische Faser“. Er widmete sein ganzes Leben der chemischen Industrie, die sich mit Polyester-Stapelfasern (PSF), Stoffen, Garnen usw. befasste, und stieg in Bezug auf Fachwissen und Managementhierarchie zu Höhen auf.
Er arbeitete bis 1980 bei Sri Ram Fibers (SRF) Ltd. in Madras (jetzt Chennai). Herr IB Lal, ein Arbeitskollege von Prof. MM Sharma, war hier sein Vorgesetzter. Während seiner Tätigkeit bei SRF war er Mitglied des Industrial Textiles Sectional Committee und trug in dieser Funktion zur Formulierung von Standards für Baumwoll-Trägerstoffe bei IS: 9998 – 1981 Spezifikation für Baumwollfutterstoffe.
1980 zog er nach Westindien, dem industriellen Wachstumszentrum Indiens. Er trat der Baroda Rayon Corporation (BRC) Surat bei und war General Manager (GM) bis 1991. Prof. Sharma erinnerte sich, dass er sein Haus besucht und eine Nacht in seinem Haus in Udhana in der Nähe von Surat verbracht hatte.
1991 wechselte er als Senior Vice President zu Swadeshi Polytex Ltd (SPL) nach Nordindien nach Ghaziabad bei Delhi. Von 1993 bis 1994 war er auch Präsident der Ghaziabad Management Association.
1994 übernahm er die Position des CEO von Terene Fibre India Ltd (TFIL), früher bekannt als Chemical and Fibres India Ltd (CAFI), in Ghansoli, New Mumbai. TFIL (ehemals CAFI) war eine ICI-Einheit, die mit Reliance fusionierte. Dr. Mehta leitete TFIL während dieser Übergangsphase und drehte diese Einheit um und brachte eine viel höhere Produktion, bevor er in seine Heimatstadt zurückkehrte Rajpura in Punjab zu seinen Eltern.
Jetzt, im Jahr 1996, kehrte er nach 36 Jahren Dienst für die chemische Industrie Indiens als Experte für synthetische Fasern nach Rajpura zurück. Er kam nicht, um sich zurückzuziehen, sondern um dem unterdrückten „Unternehmer“ in ihm Ausdruck zu verleihen. Er gründete 1996 in Rajpura eine kleine PET-Flaschenfabrik (die erste ihrer Art in dieser Region). Shree Nath Techno Products Private Limited (SNTPPL), Rajpura Das von Dr. Mehta gegründete Unternehmen lief erfolgreich (wenn auch in geringerem Umfang) bis 2010, als er einen Hirnschlag erlitt. Nach kurzer Krankheit brach er am 10. August 2010 zu seiner himmlischen Bleibe auf.
Bestimmt, Dr. V. D. Mehta scheint einer der illustren Absolventen der UDCT zu sein, die seiner Zeit einen unauslöschlichen Eindruck in der Kunstfaserabteilung der chemischen Industrie Indiens hinterlassen haben. Überraschenderweise scheint ihn seine Alma Mater UDCT jedoch nicht auf ihrer Alumni-Website zu erwähnen, geschweige denn, dass ihm jemals eine Anerkennung oder Auszeichnung verliehen wurde. Ungeachtet dessen würde er angesichts seiner bescheidenen Anfänge und seiner akademischen, wissenschaftlichen und beruflichen Erfolge inspirieren und als Vorbild für die gegenwärtigen und kommenden Generationen von Chemieingenieuren dienen, die in der Branche Spuren hinterlassen wollen.
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Autor: Umesh Prasad
Der Autor ist Absolvent der London School of Economics und ehemaliger Akademiker aus Großbritannien.
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